La investigación advierte que los gobiernos más pobres priorizan el pago de la deuda sobre el gasto esencial en desarrollo.

Los países en desarrollo necesitan una nueva ronda de alivio de la deuda, para evitar que el dinero que se necesita con urgencia para la salud y la educación se desvíe a los acreedores, según un nuevo e importante informe encargado por el difunto Papa Francisco.

El informe del Jubileo, elaborado por un panel de expertos presidido por el economista ganador del Premio Nobel Joseph Stiglitz, aboga por una reestructuración de la deuda, siguiendo los lineamientos de la Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (HIPC).

Stiglitz dijo a The Guardian que muchos países en desarrollo se enfrentan a una “tormenta perfecta”, ya que no tuvieron más opción que aumentar los préstamos durante la crisis del Covid y, posteriormente, enfrentaron tasas de interés mucho más altas mientras los bancos centrales luchaban por abordar la inflación.

“Ahora, debido a los aranceles de Trump, se prevé una desaceleración global que les generará aún menos ingresos, lo que potencialmente podría provocar una mayor inflación, lo que a su vez se traduciría en tasas de interés aún más altas. Es una sucesión de cosas”, dijo Stiglitz.

El informe advierte que muchos gobiernos, temerosos de las consecuencias de un impago, «priorizan el pago puntual de la deuda sobre el gasto esencial para el desarrollo. Esto no es un camino hacia el desarrollo sostenible. Más bien, constituye un obstáculo para el desarrollo y conduce a una creciente desigualdad y descontento».

El programa de alivio de la deuda HIPC surgió de una campaña concertada de grupos de la sociedad civil, incluidas iglesias, que pedían un “jubileo” para los países en desarrollo necesitados de efectivo.

La iniciativa permitió cancelar más de 100.000 millones de dólares de deuda, incluso como resultado de los compromisos asumidos en la cumbre del G8 en Gleneagles , presidida por el Reino Unido.

Dado que 2025 ha sido declarado año jubilar por la Iglesia católica, el papa Francisco encargó el nuevo informe para explorar cómo abordar la actual crisis de la deuda. El año pasado, pidió «un mecanismo internacional para la reestructuración de la deuda basado en la solidaridad y la armonía de los pueblos». El informe será presentado a su sucesor, León XIV, en el Vaticano el viernes.

La investigación subraya la gravedad de la situación para muchos países y advierte: «Las consecuencias son especialmente graves en África, donde el endeudamiento es más grave. Aproximadamente el 57 % de la población del continente —751 millones de personas, de las cuales casi 288 millones viven en extrema pobreza— reside en países que gastan más en el servicio de la deuda externa que en educación o atención sanitaria».

Los autores advierten que el impacto probable será el aumento de la pobreza y la malnutrición, la “erosión de la esperanza” y la “profundización de las fracturas sociales”.

También señalan que la situación es más compleja que a principios de la década de 2000, cuando gran parte de la deuda estaba contraída con gobiernos u otros organismos del sector público.

La comunidad internacional tiene la obligación moral de impulsar una ‘HIPC II’. Sin embargo, los desafíos para implementar una solución tan integral hoy en día son mayores que los que se enfrentaron durante la iniciativa HIPC original, señala el informe.

Además de la condonación de la deuda, el informe aboga por una serie de cambios técnicos y legales en el sistema financiero mundial para enfrentar la crisis de la deuda y evitar que se repita.

Estas incluyen el respaldo a las peticiones de legislación en el Reino Unido, donde se emite gran parte de la deuda soberana, que obligaría a los acreedores del sector privado a asumir la parte que les corresponde en las cancelaciones en cualquier acuerdo de reestructuración de deuda. «Los acreedores privados no deberían recibir más que los públicos», declaró Stiglitz.

Los autores también abogan por una “cláusula de no rescate” que impediría que los préstamos de rescate ofrecidos por el Fondo Monetario Internacional a gobiernos bajo presión se utilicen para pagar a los prestamistas del sector privado.

Está previsto que los gobiernos debatan el alivio de la deuda en la Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo que se celebrará en Sevilla a finales de este mes.

Esta semana se acordó un proyecto de documento final, que incluye el compromiso de buscar “un proceso intergubernamental en las Naciones Unidas, con vistas a formular recomendaciones para cerrar las brechas en la arquitectura de la deuda y explorar opciones para abordar la sostenibilidad de la deuda”.

Eso fue significativamente más débil que el lenguaje defendido por los gobiernos africanos, que habrían prometido “una reforma de gran alcance” del sistema global y “un mecanismo multilateral más amplio, justo y eficaz para prevenir y resolver las crisis de deuda soberana”.

Los directores de decenas de organizaciones benéficas y grupos de campaña del Reino Unido han instado a Keir Starmer a asistir en persona a la cumbre y respaldar los planes de alivio de la deuda.

ESTA NOTA FUE PUBLICADA EN EL PERIÓDICO BRITÁNICO «THE GUARDIAN»